2012年12月28日，周口市委宣传部一名工作人员在电话采访中对记者说：“说实话，一开始很多人都不愿意平自家的祖坟，但作为干部，我们每个人都没有选择，只能遵从指令回家平坟。”

　　于是，在扶沟县举办的“殡葬改革暨平坟复耕演讲比赛”中，“民众踊跃参加，激情洋溢”地宣传自身平自家祖坟的经验与感想，而一名从新疆坐飞机回家乡平坟的共产党员的事迹出现在《周口日报》上。

　　朱集村村民朱贵开对记者说：“我不愿意平坟，但又能怎么样呢？他们说如果不主动平坟，除了开推土机来之外，还说要给你取消农田补助款与征收农业税。我们农民懂什么？”

　　由此，自2012年3月1号文件出台始至11月初，在这场风风火火的强制性的平坟复耕运动中，周口市共花费平坟经费5378.2万元，“平迁坟头234.6万座，增加耕地3万亩”。

　　11月6日，河南省深化殡葬改革工作推进会在周口召开，会上，省有关领导向周口市颁发因殡葬改革工作成效显著而奖励的300万元奖金。

　　“不会因为争议而停止平坟”

　　2012年5月3日，河南省政协常委、民革河南省委委员赵克罗发表微博：“某省领导路过南阳，见高速公路沿线坟头较多，遂要求铲平南阳区域所有坟头，通知已在南阳市政府传达至镇平县。

　　南阳市政府也紧急召开新闻发布会，宣称之所以统计领导干部祖坟，是为了让这些干部带头。

　　经媒体报道后，“副处级以上干部不用平坟”已成舆论焦点。外界对于河南“平坟复耕”质疑也逐渐强烈，并归结为两点：一是周口平坟事件在法律上是没有依据的；二是平坟所用手段简单。

　　在2012年5月至11月的半年时间里，国内众多媒体对河南平坟质疑声不断。甚至，众多“体制内”的名人也向平坟运动发炮，这包括《人民日报》记者张永恒、陕西省公安厅副厅长陈里。

　　独立学者秋风说：“平坟运动是有悖信仰习俗，舆论应当一致反对。强制平坟不合习俗、不顺民情，侵犯了公民的信仰自由权利。在这场运动中，个人的尊严与选择自由遭到践踏，但河南的某些官员认为，从长远来看，民众的福利是增加的，所以必须以行政的命令强制执行，这种功利主义是当前某些政府官员的执政思路。它必须停止。”

　　但身处漩涡中心的周口市却似乎不为所动。

　　一直到11月14日，周口市领导到基层调研殡葬改革时，“再次对‘典型引路、党员干部带头推进平坟复耕的做法给予肯定’”。

　　11月中旬，包括清华大学教授许章润、北京大学教授张千帆、北京航空航天大学教授姚中秋、中国人民大学教授郑风田等26位学者发出联名呼吁书，要求河南应立即停止正在进行的“平坟运动”。

　　11月16日，国务院发布第628号令，对《殡葬管理条例》第二十条进行修改，删除了其中的“拒不改正的，可以强制执行”。有评论认为，新条例取消了民政部门平坟的权力。

　　至此，周口市才低调宣布平坟复耕暂告一段落。

　　对于为何开展这样一项“改革”，周口市副市长刘国连曾说：“如果不下决心推进殡葬改革，大力推行火葬，那么，死人与活人争土地、争资源的问题将日益严重。”

　　中国人民大学农业与农村发展学院教授郑风田则说：“平坟运动名义上为‘复耕’，实为‘卖地’，‘县产业聚集区亟待西扩’才是平坟运动的真实理由，通过平坟搞来的土地就可趁机拿来征地，进一步招商引资，制造GDP。周口平坟与其他地区的填海造地、削山造城并无区别，都是出于土地财政的需要。”

　　平坟的逻辑与账本

　　周口素有豫东粮仓之称，2011年，周口市粮食产量为74.7亿公斤，位列河南省第一位。但这个第一却是来自高密度的人口分布。周口全市人口1238万，耕地总面积1200多万亩，人均耕地不足1亩。而据2009年的数据，周口市的人均国民生产总值、人均可支配收入、人均纯收入均居河南省倒数第一位。

　　郑风田说：“这反映出靠种地是挣不了钱的，也增加不了GDP。所以，周口市官员所称的用地方式转变就是把农用地转变为工业用地，进行招商引资，创造GDP。”

　　2012年5月，周口市市长岳文海在其发表的一篇名为“加快转变土地利用方式，奋力推进富民强市新跨越”的文章中写道：当前全市正处于加快推进工业化、城镇化的关键时期，一批稳增长、调结构、惠民生的重大项目急需落地。可以预见，“十二五”期间，全市建设用地需求将集中喷发，建设用地供求矛盾将更加突出，土地问题将成为贯穿全市经济社会发展始终的全局性、战略性问题。

　　而在同月周口市人大所通过的《周口市政府工作报告》中则可以看到：在“十二五”期间，包括建成周口通用机场，周口至南阳的高速公路，建成中心城区至项城、淮阳、西华的快速通道……

　　其中，仅机场建设就需要用地1.5万亩。

　　而按照河南省的要求，《周口市土地整体利用规定》确定，周口的耕地保有量到2020年增加7500亩。如此，保持粮食增长需要地，城市建设需要地，招商引资也需要地，周口市对土地之渴求可见一斑。

　　所以，外界普遍认为，周口市积极平坟，并不是为了复耕，而是以增加用地的方式，利用我国土地管理规定中的“增减挂钩”条例，将增加的耕地转变为建设用地。而在2011年9月，国务院发布支持河南省加快建设中原经济区的指导意见，允许河南探索开展“人地挂钩”政策试点。比起过去只能在县域内进行的“增减挂钩”，新政最大的突破在于，允许新增建设用地指标的跨县流转。

　　2012年11月，周口市一下辖县负责人向媒体表示，该县平坟所增的3000多亩地，已经作为“新增耕地”呈交周口市，由其统一向河南省国土资源厅申请“增减挂钩”指标。

　　如此一来，周口市借平坟复耕增加的3万亩耕地，很快便可以“置换”出3万亩建设用地。

　　周口市国土资源局一名官员向媒体表示：“现在(将平坟复耕所得的3万亩耕地)全都作为新增耕地上报省国土厅了，但不知是否会得到批准……多少批一些也是好的。”

　　周口市是整个河南的缩影。